Древний город Яффа.
Один из древнейших в мире городов – израильский порт Яффа на берегу Средиземного моря. В буквальном переводе с иврита слово «Яффа» обозначает «красивая». Именно в Яффу издавна прибывали корабли с многочисленными паломниками, желающими прикоснуться к Иерусалимским святыням. В наше время организацией туров за границу, в том числе на Землю Обетованную занимаются специальные агентства.
С Яффой связано множество легенд, причем не только иудейских. Считается, что именно в Яффе Персей освободил, прикованную к скале Андромеду. Из Яффы отправился проповедовать в Ассирию пророк Иона. С Яффой тесно связана биография апостола Петра. Здесь же была воскрешена из мертвых праведная Тавифа.
Богатая на события история Яффы начинается с 18 века до нашей эры – именно таким возрастом датированы древнейшие археологические находки на территории города – остатки крепостных стен.
Первое письменное упоминание о Яффе было найдено в египетских летописях 15 века до н. э., в которых город называется в списке земель захваченных Тутмосом III.
Во время римского господства Яффа процветала, несмотря на постоянную смену правителей империи. Разрушение настигло Яффу во время Иудейской войны в 1 веке нашей эры, но вскоре город был вновь отстроен императором Веспасианом под названием Флавия Иоппа.
Средние века также не стали спокойными для древнего города. В 636 году Яффу захватили арабы, после чего город потерял свое значение в качестве центра торговли. Городской порт, хотя и продолжал работать, постепенно пустел, однако оставался пунктом прибытия на Святую Землю христианских и иудейских паломников.
С приходом крестоносцев и иудеи и мусульмане были изгнаны из города. В Яффе началось бурное строительство, ведь именно этот порт стал главным пунктом снабжения «Христова войска». Такое положение сохранялось недолго, и уже спустя век город был захвачен султаном Ал-Маликом ал-Адилом. Не смотря на усилия крестоносцев восстановить власть над Яффой, город остался в руках мусульман, а в 1268 году был полностью разрушен султаном Бейбарсом I.
В 1799 году Яффа была захвачена после шести дней осады войсками Наполеона Бонапарта.
С 1950 года Яффо была объединена с Телль-Авивом в один муниципалитет. Однако Яффо удалось сохранить свою самобытность. Исторический центр города является настоящим музеем под открытым небом с многочисленными художественными салонами, блошиными рынками, музеями, мастерскими художников, археологическими раскопками, кафе и ресторанами. Здесь живут люди творческих профессий: музыканты, художники, скульпторы.