Геология и рельеф.

Процесс горообразования Альп был вызван столкновением Евразийской и Африканской литосферных плит. В результате этого столкновения был закрыт древний океан Тетис, и на его месте произошло активное горообразование.

Альпийские хребты состоят из опрокинутых обширных складок с участками океанической земной коры.

Горообразование в данном районе происходило с мезозойской эры, продолжилось в палеогене, а наиболее мощные вертикальные движения произошли в конце неогена и начале четвертичного периода.

Серия оледенений и мощная эрозия придали Альпам современный облик.

Наиболее высокие массивы и хребты Альп сложены кристаллическими породами и известняками. Они отличаются острыми зубчатыми гребнями с вершинами, изъеденными ледниковыми цирками. Склоны их круты и лишены растительности. Для этих гор характерны глубокие долины и огромные ледниковые языки.

Хребты Пердальп имеют средневысотный характер с более мягкими, округлыми очертаниями. Долины в этих горах более широкие, террасированные, имеют озеровидные расширения.

У северного подножия Альп, между долиной Дуная и Юрскими горами находится предгорное плато с высотами от 400 до 600 м. Оно сложено продуктами эрозии горных склонов. Плато покрыто мощным чехлом ледниковых отложений: донной мореной, конечно-моренными валами и зандровыми песками. Часть предгорного плато расположена в Швейцарии и называется Швейцарским плоскогорьем. Другая часть в Германии – Баварское плоскогорье.

Юрские горы окаймляют с севера Швейцарское плоскогорье. Это передовая цепь горной системы Альп. Горы высотой до 1700 м сложены известняками и пересечены широкими продольными долинами. Продольные долины соединены узкими ущельями, создающими решетковидную эрозионную сеть. Вершины и склоны Юрских гор изъедены карстовыми процессами.

Южные Альпы не имеют предгорий, они обрывают к Паданской низменности. В начале кайнозойской эры на месте Паданской низменности был залив Адриатического моря, который постепенно заполнил обломочный материал, сносимый с Альп. Осушение залива произошло в конце неогена.

Полезные ископаемые.

Альпы не обладают богатством полезных ископаемых. В Восточных Альпах в месте выхода центральной кристаллической зоны есть месторождения медных и железных руд и магнезита. В котловинах в осадочных горных породах есть небольшие местрождения соли и бурого угля.

Альпы являются международным туристическим центром. Чтобы попасть на замечательные альпийские курорты выгодно будет воспользоваться самыми дешевыми авиабилетами, которые можно приобрести с помощью сайта http://aviatickets.org.